The 2011 season ended with Roger Federer dominating the second half of it, winning every match he played after the U.S. Open. It wasn’t good enough to outdo Novak Djokovic, who won three out of the four majors and became the world No. 1, on what many considered to be one of the best seasons ever played. The 2012 started with the eyes of the tennis world on the Serb, and expectations on whether he could repeat his performance from 2011. The first major of the year—the Australian Open—brought no surprises, and everything seemed to be happening according to the plan. The big four reached the semifinals—Nadal beat Federer and Djoko beat Murray. The Serbian captured his fifth major, in an epic final against Nadal, staring the "Djokovic Slam" conversation heading towards Roland Garros. Then, things started to shift. Djokovic and Murray took some time off until Dubai, and Rafa took an even longer time off, returning to the courts only at Indian Wells. The oldest of the troop, Roger Federer, decided he doesn’t need any rest, and played Davis Cup and Rotterdam, where he captured the title, taking out Juan Martin Del Potro in the final, before heading to Dubai. A week earlier, John Isner would provide one of the greatest surprises of the year, beating Federer in Switzerland on a first round Davis Cup tie won by the United States, and definitely entering the scene as a top contender. The millionaire event in Dubai started to draw a different picture for the season from what some might have been expected. Andy Murray beat Novak Djokovic in the semifinal, showing that the top guys are not willing to allow the Serb to have another 2011 like season. He then fell in the final to Roger Federer, who captured his second title of the year. In the meantime, David Ferrer went to South America and won two more titles—Buenos Aires and Acapulco—totaling three for the season. He joined Del Potro—who won in Marseille—and Milos Raonic—who won San Jose for the second time in a row—as major contenders to make a statement in 2012. Rafael Nadal returned to action at Indian Wells after a long break and brought high expectations. For the first time, Rafa decided to play a more selective schedule, in an attempt to keep his body healthy throughout the season. Events in California kept going against the plans and predictions that were established based on the 2011 season. John Isner took Djokovic out in the semifinal, and broke into the top 10 for the first time in his career. In the other semifinal, Roger gave Rafa a tennis lesson, beating the Spaniard on an outdoor hard court for he first time since 2005. In the final, the great Swiss player prevailed over the giant former Georgia Bulldog, capturing his third title and starting a solid run towards the second spot in the ranking. Things are really shaking. Now, the players head to Miami this week, which is also an outdoor hard surface event, but under totally different conditions, with a faster court and more humid weather. After Miami, it is Rafa time, with the start of the European clay court season, which culminates in his sacred temple, Roland Garros. For the sake of good and exciting tennis, it looks like anything can happen and the sport will not have a dominant player this season. This is good for the game as a whole, for the players as it instigates their competitive spirit and for the fans that are about to witness a great season of tennis. Game on!

---------------------------------------

Сезон 2011 года закончился Роджером Федерером, доминирующим во второй половине его, выигрывая каждое состязание, которое он играл после США. Этого не было достаточно, чтобы превзойти Новака Джоковича, который победил три из  четырех крупных состязаний и стал № 1, что многие рассматривали, как один из лучших сезонов, когда-либо проведённых. 

 2012 начался с того,что все взоры теннисного мира были прикованы к сербу, и ожидания того, сможет ли он повторить свое выступление  2011.

 Первый мейджор года — Открытый чемпионат Австралии по теннису — не принес неожиданностей, и все, казалось, происходило согласно плану. Большая четверка достигла полуфиналов — Надаль прошёл Федерера, и Джоко Мюррея. Серб праздновал победу в пятом БШ, в эпическом финале против Надаля, двигаясь прямо к "Джокович Слэм", смотря на Ролан Гаррос.

 Затем всё начало меняться. Джокович и Мюррей взяли некоторое свободное время до Дубаи, и Рафа еще более длительный перерыв, возвращаясь в тур только в Индиан-Уэллзе. Самый старый из отряда, Роджер Федерер, решил, что он не нуждается ни в каком отдыхе, играя на кубке Дэвиса и Роттердаме, где он взял звание, побеждая Хуана Мартина Дель Потро в финале, прежде, чем направиться в Дубай. 

 Неделей ранее Джон Иснер обеспечил одну из самых больших неожиданностей года, победив Федерера в Швейцарии в кубке Дэвиса первого раунда, выигранного Соединенными Штатами, и определенно выходящий на сцену в качестве главного соперника. 

 Дубай начал рисовать несколько иную картину в течение сезона того, что некоторые, возможно, ожидали. Энди Мюррей одолел Новака Джоковича в полуфинале, показывая, что топ-игроки не готовы позволить сербу провести еще один сезон,как 2011 . После чего Энди проиграл в финале Роджеру Федереру, который взял его второй титул года. 

 Тем временем Давид Феррер поехал в Южную Америку и выиграл еще два титула — Буэнос-Айрес и Акапулько — всего три в течение сезона. Он присоединился к Дель Потро — кто победил в Марселе — и Милошу Раоничу — кто выиграл Сан-Хосе во второй раз подряд — как главные соперники, чтобы сделать заявку на 2012.

 Рафаэль Надаль возвратился к действию в Индиан-Уэллзе после длинного перерыва и принес большие ожидания. Впервые, Рафа решил играть более избирательный график в попытке сохранять его тело здоровым в течение сезона. События в Калифорнии продолжали идти вразрез с планами и предсказаниями, которые были установлены ,основаваясь на сезоне 2011 года. Джон Иснер избавился от Джоковича в полуфинале, и ворвался в топ- 10 впервые в его карьере. В другом полуфинале Роджер наконец отмстил Рафе , побеждая испанца на открытом корте с твердым покрытием ,впервые с 2005 года. В финале великий швейцарский игрок преобладал над гигантом Georgia Bulldog, завоевав его третий титул и начиная его уверенный подъём в рейтинге в направлении второй строчки. 

 Всё дейтсвительно зыбко. Теперь, игроки направляются в Майами на этой неделе, который является также турниром на открытом твердом покрытии, но при полностью различных условиях, с более быстрым кортом и более влажной погодой. После Майами это - время Рафы с началом европейского сезона грунтового корта, который достигает высшей точки в его священном храме, Ролане Гарросе. Похоже, что всё может произойти, и  в этом сезоне не будет доминирующего игрока . Это хорошо для игры в целом и для игроков, поскольку это провоцирует их конкурентоспособный дух,, и для болельщиков, которых ждёт большой сезон тенниса. 

Ну что,поехали!

http://bleacherreport.com