Рафа обуздывает ожидания

Most tennis players will tell you they aren't looking beyond the first round. Rafael Nadal doesn't even want to think past tomorrow's practice session.

A third Wimbledon title to follow his 2008 and 2010 triumphs would see Nadal reclaim the No.1 ranking, providing Novak Djokovic doesn't get past the quarter-finals.

The Spaniard is fresh from winning an historic seventh French Open title, beating Djokovic for the third time in a row, but he still scoffs at any talk of him winning Wimbledon.

"Thinking about winning another title here in Wimbledon is arrogant and crazy," said the 2008 and 2010 champion.

"That's something I cannot think about, no? I can just think about the practice of tomorrow, to keep preparing my game, to arrive to Tuesday with the right conditions, being competitive to try to win the first match, no?"

It might be for the best that Nadal isn't looking ahead.

He will open his quest for a third Wimbledon title on Tuesday against Thomaz Bellucci, a Brazilian he has beaten in their two previous meetings – both at Roland Garros.

Dark horse Tommy Haas or Philipp Kohlschreiber, who beat Nadal in Halle last week, could be waiting in the third round. Jo-Wilfried Tsonga and Feliciano Lopez also lurk in his quarter of the draw.

None of those players would be considered threats to Nadal on his favourite clay surface, but grass presents the 26-year-old with an altogether different challenge.

"The real thing of this surface, you see the draw, and you never see an easy opponent," he said.

"You have the feeling, for example, you play on clay and your match is in your hands. If you are playing your game you will have good chances to be through.

"Here everything is a little bit more crazy, because sometimes you played two bad points in not the right moment and you lose a set."

For Nadal, though, the unpredictable nature of the surface seems to make him cherish it even more.

"I enjoy playing here. Brings something different to me," he said.

"Seriously, since the first time I came here (in juniors in 2002)... I always loved this place. I always loved this surface."

Reaching at least the final in his past five visits is testament to that. Just don't expect him to make any bold predictions about what might happen this year.

www.wimbledon.com

Большинство теннисистов скажет Вам, что они не смотрят дальше первого раунда. Рафаэль Надаль даже не хочет думать дальше завтрашней практики.

Третий Уимблдонский титул, за его 2008 и 2010 триумфами может вернуть Надалю № 1 в рейтинге, если Новак Джокович закончит турнир в четвертьфинале.

Испанец только что выиграл седьмой титул на Ролан Гаррос, победив Джоковича в третий раз подряд, но он все еще смеётся над любым разговорами о его победе на Уимблдоне.

"Размышление о выигрыше другого титула здесь в Уимблдоне высокомерное и сумасшедшее," сказал чемпион 2010 года и 2008 года.

"Это - то, о чём я не могу думать , нет? Я могу просто думать о практике завтра, чтобы продолжать готовить мою игру, быть во вторник в хорошей форме, будучи конкурентоспособным, чтобы попытаться выиграть первое состязание, нет?"

Это может бы быть лучше, что Надаль не смотрит вперед.

Он откроет свои поиски третьего Уимблдонского титула во вторник против Томаса Беллучи, бразильца, которого он побеждал на их двух предыдущих встречах – оба на Ролане Гарросе.

Темная лошадка Томми Хаас или Филипп Кольшрайбер, который обыграл Надаля в Галле на прошлой неделе, могут ждать в третьем раунде. Джо-Уилфрид Тсонга и Фелисиано Лопес также скрываются в его четверти сетки.

Ни одного из этих игроков не считали бы угрозой Надалю на его любимой глиняной поверхности, но трава дарит 26-летнему теннисисту в целом различные проблемы.

"Реальная вещь, что на этой поверхности, Вы видите сетку, и Вы никогда не видите легкого противника," сказал он.

"У Вас есть ощущение, например,когда Вы играете на глине, что Ваш матч находится в Ваших руках. Если Вы будете играть в свою игру, то Вы будете иметь хорошие шансы.

"Здесь все немного более "сумасшедшее", потому что иногда Вы играете два плохих момента и Вы проигрываете сет."

Для Надаля, тем не менее, непредсказуемый характер поверхности, кажется, заставляет его ценить его еще больше.

"Я люблю играть здесь. Приносит что-то новое мне," сказал он.

"Серьезно, с первого раза я приехал сюда (в юниорах в 2002)... Я всегда любил это место. Я всегда любил эту поверхность."

Достижение, по крайней мере, финала в его прошлых пяти посещениях является свидетельством этому. Просто не ожидайте, что он сделает какие-то смелые предсказания о том, что могло бы произойти в этом году.